Итальянский писатель и драматург. Этторе Шмитц (таково
его настоящее имя) родился 19 декабря 1861 года в
Триесте, в то время еще австрийском городе, в семье зажиточного коммерсанта
Франческо Шмитца и Аллегры Моравиа. Получив базовое образование, Этторе, вместе
с двумя другими братьями, продолжает учебу в колледже в Сегнице около Вюрцберга,
где он совершенствует знания немецкого языка, который будет ему необходим в
дальнейшем для занятия коммерцией. Там он увлеченно читает немецких романистов,
Шекспира и некоторых русских писателей. В 1878 году, окончив учебу в колледже, Шмитц посещает лекции при училище
Коммерции в Триесте; в то же время пытается писать пьесы, публикует некоторые
статьи и рассказы в газете лИндипенденте╗. Но в 1880 году, после банкротства
фирмы отца, Этторе вынужден поступить на службу: он принят в качестве служащего
в триестинскую контору венского унион-банка, где проработает до 1899 года.
Несмотря на совершенно иной род занятий, в это время он продолжает свое
литературное творчество: публикует несколько новелл, повесть лУбийство на
улице Бельподджо╗ (лLТassassinio
in via Belpoggio╗). В 1892 г. писатель публикует на свои средства первый роман лЖизнь╗
(лUna vita╗),
который, однако, не вызывает особого интереса ни у читателей, ни у критиков, -
тем не менее, автор вдохновлен своим первым значительным литературным опытом. В
это время Звево увлекается творчеством французских натуралистов, вместе с тем
старается углубить свои знания в итальянской литературе, вращается также в
литературных кругах Триеста, заводит знакомство с художником Умберто Нерудой,
сотрудничает с газетой лПикколо╗. В 1896 году женится на своей дальней кузине
Ливии Венанциани, с которой он долгие годы поддерживал близкие отношения. В 1898 выходит его роман лДряхлость╗ (лSenilitaТ╗),
первоначально отдельными выпусками в газете лИндипенденте╗, а затем в полном
варианте, но, как и предыдущий роман, остается незамеченным, и Звево решает
прервать свою литературную деятельность для того, чтобы заниматься лишь игрой на
виолончели и коммерцией. В 1899 году он оставляет свою должность в банке,
начинает работать в фирме отца жены, и вскоре становится
ее директором, благодаря своей компетенции, деловой хватке и организаторским
способностям.
Новое занятие
вынуждает его много путешествовать, в том числе и по
Англии, где тесть поручает ему организовать филиал, а
также доверяет руководство новой фабрикой в Чарльтоне, неподалеку от Лондона.
Чтобы лучше изучить английский язык, в 1905 году Звево обращается к писателю
Джеймсу Джойсу, который в это время живет в Триесте и дает частные уроки. Между
ними зарождается дружба, в последствии они обмениваются не только письмами, но и
рукописями. Именно Джойс убеждает Звево возобновить свою литературную
деятельность. Из-за разразившейся первой мировой войны Джойс вынужден уехать из
Триеста. Родители жены Звево переезжают в Лондон, а он вынужден остаться в
Триесте и управлять фабрикой.
Писатель занимается
чтением трудов по психоанализу; вместе с племянником-медиком переводит эссе З.
Фрейда о сновидениях, а также лТолкование сновидений╗. В 1919 году начинает
работу над своим главным романом лСамопознание Дзено╗ (лLa
coscienza di Zeno╗), сотрудничает с
газетой лНация╗, основанной после провозглашения Триеста итальянским городом. В
это время продолжается его переписка с Джойсом, сначала когда ирландский
писатель переезжает в Цюрих, затем в Париж, где писатели
и встречаются. Публикация романа в 1923 году оставляет, как всегда, критику
безразличной, но Джойс, получив экземпляр от Звево, советует ему выслать копию
его друзьям в Париж. Ему предлагают опубликовать роман во Франции, и именно
здесь он встречает поклонников.
Через общего
триестинского друга Боби Бацлена с романами Звево знакомится Эудженио Монтале,
который первым публикует эссе о Звево в журнале лЭзаме╗ в ноябре 1935 года. В
1926 году Звево почти полностьюпосвящен
февральский номер французского журнала лНавир д'Аржан╗: отрывки
из романа на французском языке и некоторые статьи. В это время писатель
публикует другие свои произведения, среди которых новеллы лМать╗ (лLa
madre╗), лКрепкое вино╗ (УVino
generosoФ), лУдачная шутка╗ (УUna
burla riuscitaФ). В 1928 году
начинает писать роман лСтарец╗, прерванный его неожиданной смертью
в автокатастрофе.
Посмертно вышли его
произведения : лНовелла о добром старике и красивой девушке╗ (УLa
novella del buon vecchio e della fanciullaФ)1929,
лКраткое сентиментальное путешествие и другие рассказы╗
(УCorto viaggio
sentimentale e altri racconti ineditiФ)
1949, эссе и произведения, напечатанные в различных периодических изданиях,
среди которых краткий критико-биографический очерк, комедии лМуж╗ (УUn
maritoФ) и одноактная пьеса лРазбитое
трио╗ (УTerzetto
spezzatoФ)1980.